Cancers de l’enfant : les cas explosent en Afrique

 Les diagnostics tardifs ou parfois erronés n’arrangent pas la situation.

28.000. C’est le nombre d’enfants africains qui ont perdu la vie en 2020 des suites d’un cancer. La même année, 52.000 nouveaux cas ont été recensés sur le continent. Des chiffres qui pourraient même être revus à la hausse, vu que les données portant sur l’incidence du cancer sont rares : elles ne sont disponibles que pour 5% de la population infantile totale en Afrique. Mais le plus inquiétant, aux yeux de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), c’est que moins de 20% des enfants atteints d’un cancer en Afrique survivent 5 ans après le dépistage, contre 80% dans les pays à revenu élevé. 

Cette situation s’explique notamment par le diagnostic tardif, l’impossibilité d’obtenir un diagnostic précis, les thérapies inaccessibles, l’abandon des traitements, les décès dus à la toxicité (effets secondaires) et les rechutes qui pourraient être évitées. Ce qui a poussé l’OMS à lancer l’Initiative mondiale de lutte contre le cancer de l’enfant dont l’objectif est d’atteindre un taux de survie de 60% pour les enfants atteints de cancer en Afrique subsaharienne à l’horizon 2030. 

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