Comment la surpêche menace les requins

Comme souvent, l’océan Atlantique est agité sur la longue plage de Songolo, le quartier de pêche artisanale de Pointe-Noire, en République du Congo. Une interminable étendue de pirogues reposent sur le sable, sous un ciel voilé, à peine éclairé par le disque orangé du soleil couchant. Des pêcheurs se débattent dans les vagues, préparant leurs embarcations pour sortir en pleine mer, tandis qu’en arrière-plan, vers la côte sud, on entrevoit les lumières des grues du port commercial de la capitale économique congolaise.

À côté des cabanes en tôle rouillée se trouve le chantier naval artisanal où sont réparés les « popo » et les « vili », comme sont appelées les pirogues congolaises. Trois hommes s’efforcent de redémarrer un moteur, tandis que d’autres réparent des filets. L’un d’eux, de près de deux mètres de haut, donne des ordres en rangeant des boîtes de sardines. « Nous sommes obligés de les utiliser car les appâts vivants coûtent trop cher, explique-t-il. Cependant, elles sont plus que suffisantes. Ils avalent les boîtes tout entières et peuvent les sentir à des kilomètres.»