La viande rouge est-elle vraiment mauvaise pour la santé?

La viande rouge est-elle bonne ou mauvaise pour la santé ? La recherche à ce sujet est si abondante et parfois contradictoire que des scientifiques ont imaginé un système classant les travaux en fonction de leur fiabilité. L’IHME (Institute for Health Metrics and Evaluation) américain, qui fait référence dans les statistiques de santé, a passé en revue la recherche dans 180 domaines. L’objectif de cette vaste étude publiée dans Nature Medicine était de déterminer à quel point un facteur de risque est lié à des conséquences de santé.

Par exemple, fumer des cigarettes provoque un cancer du poumon. Un tel lien obtient cinq étoiles, le niveau le plus élevé, et ne laisse pas de place au doute ou à une étude le remettant ultérieurement en cause. Tout comme celui existant entre pression sanguine élevée et maladie cardiaque. En revanche, près de deux tiers des liens supposés entre un facteur de risque et sa conséquence pour la santé ont recueilli seulement une ou deux étoiles.

Un juste équilibre à tenir

Qu’en est-il donc de la viande rouge? « Les amateurs de grosses quantités de viande rouge non transformée, passée ou pas par un barbecue, seront rassurés d’apprendre que les études affirmant qu’ils ont un plus grand risque d’arrêt cardiaque méritent seulement une étoile. Et que celles établissant un lien entre ce genre de régime et le cancer du côlon ou du sein, ou encore les maladies ischémiques ou le diabète, font à peine mieux, avec deux étoiles », commente Scienceetavenir.fr. Selon l’OMS, la viande rouge fait référence à tous les types de viande issus des tissus musculaires de mammifères comme le bœuf, le veau, le porc, l’agneau, le mouton, le cheval et la chèvre.

Le blog Quoidansmonassiette.fr vante, quant à lui, volontiers les apports nutritionnels de la viande rouge: protéines et minéraux en abondance. Même s’il recommande de la consommer avec modération. Selon certaines études, une consommation excessive augmenterait de 24 % le risque de cancer du côlon, et de 20 à 60 % ceux de l’œsophage, du foie, du pancréas ou du poumon, et autres problèmes cardiovasculaires. « Les autorités sanitaires recommandent de ne pas dépasser trois portions de viande rouge par semaine. En réduisant notre consommation à une ou deux portions par semaine, on peut se permettre de choisir des morceaux plus maigres et de meilleure qualité sans augmenter le budget courses », rappelle Santemagazine.fr.