Le manioc va-t-il disparaître?

Une maladie appelée mosaïque du manioc menace sur la production de ce tubercule sur le continent. Elle se reconnaît par des plants portant des feuilles recouvertes de taches allant du vert-clair au jaune. Selon Accessagriculture.org, la maladie est transmise par les mouches blanches, insectes très nuisibles dans les régions productrices de manioc.

Dans une étude relayée par Scidev.net , des chercheurs de l’université de Galway (Irlande) et du Cirad tirent la sonnette d’alarme. «Si rien n’est fait, les baisses de rendements vont engendrer des problèmes d’alimentation», avertit Jacques Mavoungou, du programme de recherche West and Central African Virus Epidemiology.

Selon les chercheurs, cette virose peut occasionner jusqu’à 95% de pertes sur une récolte. L’impact économique estimé à 1,2 milliard voire 2,3 milliards de dollars chaque année. La mosaïque du manioc est présente au Cameroun, au Benin, en RDC, au  Burkina Faso, en Côte d’Ivoire, au Nigeria, au Ghana, au Togo, en Sierra Léone. Autant de pays où le manioc est l’aliment de base. Sur tout le continent, cela concerne 500 millions de personnes.

Au Gabon, il est consommé par plus de 80 % de la population. Soit 180kg par habitant et par an. Ce qui fait dire à Jacques Mavoungou, sur le site de Nouveau Gabon, que Ce qui en fait l’une des cultures stratégiques pour la relance du secteur agricole de ce pays.