Octobre rose: retour sur la genèse de l’opération

L’opération Octobre rose, dédiée à la sensibilisation au cancer du sein, prend chaque année davantage d’ampleur. Plusieurs pays ont adhéré à l’initiative, multipliant des actions pour informer sur l’importance d’un dépistage précoce et les moyens de prise en charge de la maladie. Mais pourquoi Octobre rose? D’où cette appellation tire-t-elle ses origines?

La campagne a vu le jour aux États-Unis, dans les années 1980. Mais c’est grâce à Evelyn Lauder, une femme d’affaires américaine, que l’opération s’est concrétisée au début des années 1990. Après avoir souffert et vaincu le cancer du sein, Evelyn Lauder s’est impliquée dans la lutte contre ce fléau qui tue 90 000 femmes chaque année dans le monde.

En 1985, l’American Cancer Society organisa une campagne d’un mois, du 1er au 31 octobre, pour sensibiliser au dépistage précoce du cancer du sein et à la mammographie. L’opération fut alors baptisée nommée Breast Cancer Awareness Month, le mois de sensibilisation au cancer du sein. Voilà pour le choix du mois d’octobre. L’idée de la couleur rose, quant à elle, comme symbole de la lutte contre le cancer du sein est aussi associée à cette époque.

Rose, couleur de l’espoir

Le ruban rose est devenu l’emblème de la sensibilisation à la maladie, et il a été largement adopté par de nombreuses organisations. Selon l’association Breast Cancer Action, le rose est une couleur «féminine, douce, joyeuse et qui évoque la bonne santé, tout ce que le cancer n’est pas».

L’idée a été transposée en Europe en octobre 1994, puis progressivement en Afrique et partout dans le monde ensuite. Dans de nombreux pays du continent, organisations de santé, hôpitaux, cliniques et ONG se mobilisent tout au long du mois d’octobre pour organiser causeries éducatives, séances gratuites de dépistage, collectes de fonds. Ces efforts visent à éduquer les femmes et le grand public sur l’importance de la détection précoce, à surmonter les stigmates associés à la maladie et à offrir un soutien aux malades.