Des triplés aux nonuplés… pourquoi les grossesses multiples augmentent

Un couple de Nigérians a défrayé la chronique, en octobre 2023, à Douala (Cameroun). La raison? L’épouse a donné naissance, le même jour, à des nonuplés. C’est le premier événement du genre dans le pays. Mais en juin 2021, une Malienne avait déjà accouché de neuf bébés dans une clinique marocaine. Entre temps, plusieurs autres cas ont été rapportés. L’on peut s’interroger sur la récurrence de ces grossesses très particulières. Pour les spécialistes, cela est dû au développement des traitements de fertilité dans les hôpitaux africains.

«Quand la fécondation in vitro s’est répandue dans les années 1980, les taux de réussite étaient relativement faibles. Afin d’améliorer les résultats, il a été proposé d’augmenter le nombre d’ovocytes disponibles pour la fécondation en amenant plusieurs follicules ovariens à maturité par des stimulations hormonales appropriées. Le transfert simultané de plus d’un embryon dans la cavité utérine a entraîné une nette amélioration des taux de grossesses et de naissances, mais aussi une augmentation considérable des naissances multiples», explique en détails, sur Allodocteurs.africa, le Pr Henri Essome, chef du service de gynécologie obstétrique à l’hôpital Laquintinie de Douala.

L’importance d’un suivi médical strict

La revue Human Reproduction ajoute une explication: le développement des techniques de procréation médicalement assistée (PMA). «Il y a également des facteurs comme l’hérédité, les facteurs sexuels, les facteurs hormonaux, nutritionnels, géographiques, les saisons climatiques», souligne le Pr Charlemagne Ouédraogo, gynécologue-obstétricien à Bamako, dans des propos rapportés par Maliweb.net. Son confrère sénégalais, Dr Abdoulaye Diop, basé à Dakar, indique sur BBC Afrique.com que les maternités tardives sont aussi des facteurs à prendre en compte.

Selon les spécialistes donc, la stimulation de la fertilité exercée par ces différentes solutions médicamenteuses ou obstétricales fait que l’ovule fécondée par le spermatozoide va se diviser par la suite en parties distinctes et égales pour donner soit des jumeaux, des triplés, des quadruples, et même jusqu’à des nonuplés.

Cependant, une grossesse multiple est toujours risquée autant pour la mère que pour les bébés. Anémie, hypertension artérielle, prééclampsie, diabète pour la mère, accouchement prématuré, anomalies congénitales, syndrome du jumeau évanescent, et, probabilité d’avoir des bébés siamois, sont autant de risques encourus. D’où l’importance d’un suivi médical strict pendant la grossesse et après l’accouchement.